Англия. Манчестер. Стадион "Этихад"
Главный арбитр: Матеу Лаос (Валенсия, Испания)
Ассистенты: По Себриан Девис (Испания), Роберто Диас Перес (Испания)
"Манчестер Сити" (Манчестер, Англия) - "Ливерпуль" (Англия) 1:2
Голы: Жезус 2 - Салах 56, Фирмино 77
"Манчестер Сити" (Манчестер, Англия): Мораес, Ляпорт, Отаменди, Уокер, Сильва (Агуэро 66), Стерлинг, Де Брюйне, Сане, Силва (Гюндоган 74), Фернандиньо, Жезус
Тренер: Хосеп Гвардиола
"Ливерпуль" (Англия): Кариус, Ловрен, Арнольд (Клайн 81), Робертсон, ван Дейк, Салах, Милнер, Окслейд-Чемберлен, Вейналдум, Мане, Фирмино (Клаван 81)
Тренер: Юрген Клопп
Предупреждены: Мораес 14, Силва 30 - Мане 14, Арнольд 29, Фирмино 35, ван Дейк 65
Хосеп Гвардиола наверняка долго раздумывал над тем, чтобы эдакого придумать, дабы ликвидировать последствия первого поединка. В итоге испанский специалист выставил сверхатакующий состав, в котором нашлось место только для трех номинальных защитников. При этом на острие атаки тренер "горожан" отрядил Габриэля Жезуса, которому из глубины поля помогал Рахим Стерлинг, а на флангах расположились Лерой Сане и Бернарду Силва.
Начало матча сложилось для "горожан" лучше не придумаешь. Хозяева поля сразу принялись высоко прессинговать противника - и уже на второй минуте это принесло свои плоды. Вирджил Ван Дейк выдвинулся с мячом на левый фланг и под прессингом Стерлинга неудачно выбил мяч в центр поля. Команда Хосепа Гвардиолы мгновенно воспользовалась возникшей свободной зоной в обороне противника, куда ворвался все тот же Стерлинг. Рахим прострелил вдоль ворот, а Жезус с нескольких метров спокойно переиграл Кариуса.
Наверное, большинство команд в подобной ситуации запаниковали и рассыпались бы, но только не "Ливерпуль". "Красные" не дрогнули! Гости очень плотно располагались около своей штрафной, действовали самоотверженно, предельно внимательно и организованно, постоянно страхуя один одного. И хотя "горожане" регулярно оказывали давление на оборону "Ливерпуля", до опасных моментов дело, за редкими исключениями, не доходило. Отдельно стоит отметить Ван Дейка, который больше подобных ошибок не совершал. Голландец был великолепен в борьбе на втором этаже, да и "внизу" выглядел непроходимой стеной.
Впрочем, в первом тайме было несколько моментов, когда положение "Ливерпуля" могло оказаться очень шатким. Так, после классного дальнего удара Бернарду Силвы мяч угодил в стойку, а еще в двух эпизодах сторону "красных" занял рефери, не назначив в ворота гостей пенальти. Но если в случае с попаданием мяча в руку Робертсону и падением Стерлинга после контакта с Милнером испанец Матеу Лаос принял, пожалуй, верное решение, то в концовке первой половины встречи бригада арбитров допустила грубую ошибку. Дело было так: после заброса Де Брейне в штрафную Кариус неудачно выбил мяч. Тот угодил в Милнера и отскочил к Сане. Лерой действительно находился бы в офсайде, который зафиксировал лайнсмен, если бы не один существенный нюанс – немец получил мяч от футболиста "Ливерпуля", а не своего партнера. Скорее всего, именно решение не засчитать гол Сане вызвало бурную реакцию Гвардиолы. Испанец после свистка на перерыв выскочил на поле и принялся доказывать свою точку зрения рефери, из-за чего второй тайм провел на трибунах.
В перерыве Клоппу удалось успокоить своих подопечных. С первых минут второго тайма "Ливерпуль" принялся увереннее контролировать мяч. Кроме того, в тактических построениях команды произошли изменения: Салах, который на фланге оставался практически без мяча, сместился в центр атаки. Фирмино, в свою очередь, ушел налево, а Мане расположился на правом фланге.
Положительные изменения в игре "Ливерпуля" быстро получили свое отображение на табло. "Красные" провели атаку через центральную зону, в завершающей стадии которой Мане, получив передачу от Салаха, ушел от двух противников и выскочил на свидание с Эдерсоном. Бразилец в подкате выбил мяч из-под ног Садио, но на подборе первым оказался Салах. Мохаммед в подобных ситуациях соперников не прощает.
Таким вот образом египтянин вписал свое имя в историю "Ливерпуля": ни один футболист клуба ранее не забивал в течение одного сезона в Лиге чемпионов более семи мячей! Для Салаха гол в ворота "Манчестер Сити" стал уже восьмым! Здесь же следует отметить, что это было 50 результативное действие Салаха в нынешнем сезоне во всех турнирах (39 голов, 11 ассистов).
Гол египтянина деморализовал "Манчестер Сити", что вовсе не удивило. На лицах "горожан" четко прослеживалась обреченность. Все они прекрасно понимали, что теперь-то путевки в полуфинал им точно не видать. В дальнейшем подопечные Хосепа Гвардиолы шли вперед без особого энтузиазма. "Горожане" демонстрировали академический футбол, долго перекатывали без толку мяч в центре поля. В их действиях появилось больше брака и меньше обострений. Ничего в этом плане не изменилось и после появления на поле Агуэро с Гюндоганом. В то же время "Ливерпуль" терпеливо выискивал свой шанс в контратаках.
В конце концов, на 77-й минуте Фирмино обокрал замешкавшегося с мячом Отаменди, вышел тет-а-тет с вратарем и аккуратно катнул мяч в дальний угол – 1:2. Как и Салах, Фирмино вписал свое имя в историю клуба, поскольку для него сей гол также стал восьмым в текущем розыгрыше Лиги чемпионов. До окончания матча "Манчестер Сити" удосужился лишь на еще один гол из офсайда – на сей раз, вполне очевидного. Таким образом "Ливерпуль" Клоппа стал первой командой, которая в течение одного сезона трижды переиграла команду Хосепа Гвардиолы. "Красные" впервые за долгие годы пробились в полуфинал Лиги чемпионов – десятый для себя в истории. Среди англичан чаще на данной стадии самого престижного клубного турнира играл только "Манчестер Юнайтед". Но и это еще не все! "Ливерпуль" стал рекордсменом среди английских клубов по количеству забитых мячей в одном розыгрыше Лиги чемпионов (33)!
