Лондон. Стадион "Стэмфорд Бридж". 41 314 зрителей
Главный арбитр: Энтони Тейлор
Ассистенты: Гэри Бесвик, Адам Нунн
"Челси" - "Ливерпуль" 1:0
Гол: Жиру 32
"Челси": Куртуа, Алонсо, Кэхилл, Рюдигер, Аспиликуэта, Азар (Виллиан 86), Мозес, Фабрегас, Бакайоко, Канте, Жиру
Тренер: Антонио Конте
"Ливерпуль": Кариус, Арнольд, Клайн (Хендерсон 59), ван Дейк, Робертсон (Соланке 74), Ловрен, Салах, Вейналдум, Милнер, Мане, Фирмино
Тренер: Юрген Клопп
Предупреждены: Алонсо 79, Мозес 81 - Салах 39, Клайн 40
Лондонский "Челси" воспользовался предоставленным конкурентами шансом и вернулся в борьбу за место в Лиге чемпионов. Одолев в отчетном поединке одного из прямых конкурентов, "синие" вплотную приблизились к "Тоттенхэму" и сравнялись по потерянным очкам с командой Юргена Клоппа.
Вопреки ожиданиям, по сравнению с матчем в Риме тренер "Ливерпуля" провел всего лишь одно изменение в стартовом составе: вместо Хендерсона с первых минут на поле появился Клайн. При этом Натаниэл занял привычную позицию на правом фланге обороны, а Трент Арнольд "поднялся выше" – в полузащиту.
Начало встречи осталось за гостями. "Красные" в свойственном для себя стиле бросились вперед и уже на третьей минуте проверили бдительность Куртуа. Бельгиец не сплоховал, отразив плотный удар Фирмино. После некоего затишья эстафету у бразильца перенял Мане. В середине первого тайма сенегалец дважды угрожал воротам "Челси", но сложных задач перед Куртуа не поставил.
Хозяева поля даже не пытались изменить ход встречи. Команду Антонио Конте вполне устраивало, что "Ливерпуль" владеет инициативой и идет вперед. "Синие", как в лучших матчах прошлого сезона, компактно оборонялись и терпеливо выжидали свой шанс. Таковой команде представился на 32-й минуте: Виктор Мозес навесил с фланга, а Оливье Жиру в своем стиле головой вколотил мяч в сетку. В бытность игроком "Арсенала" француз частенько поражал ворота "Ливерпуля", а теперь продолжил это делать уже в футболке "Челси".
После пропущенного мяча "Ливерпуль" задвигался активнее, но ничего путевого до перерыва не создал. Абсолютно незаметным на поле был Салах, который "отличился" лишь желтой карточкой, а Фирмино допускал много брака. Непродуктивно работала и средняя линия. Судя по всему, все это является последствиями накопленной усталости.
Аналогичная картина наблюдалась и во втором тайме. "Ливерпуль" контролировал мяч, но лишь на подступах к владениям Куртуа. В штрафную соперника гостям пробраться не удавалось, а немногочисленные удары с дальних дистанций успеха не принесли. Не помогли "Ливерпулю" и замены, проведенные Клоппом: Хендерсон не добавил конструктива в созидании, Соланке вообще растворился на поле, а Морено появился слишком поздно, чтобы как-то повлиять на ход встречи. "Челси" достаточно легко и непринужденно удержал победный счет, чему поспособствовала великолепная игра трио центральных полузащитников – Сеска, Бакайоко и Канте. Эти ребята полностью "съели" своих визави в центре поля.
