Экс-полузащитник сборной Украины Сергей Ковалев – об игре команды Андрея Шевченко.
- Шевченко считает, что в игре сборной нового образца в первом матче было больше позитива, чем негатива. Согласны?
- Стартовый матч показал большое желание добиться результата. Хотя, особенно в первом тайме, не чувствовалось полной заряженности на игру - может, сказалось отсутствие зрителей. Сборная провела поединок с исландцами не на высоком уровне в тактическом, психологическом и физическом плане. Были и положительные моменты, но не так много. Первая игра не ответила на вопрос, как будем двигаться дальше, как выполнять стоящие перед командой задачи.
- Оправданной ли против такого соперника как Исландия выглядела игра в духе «Барселоны» - вовсе без нападающих?
- В принципе, меня удивило решение поставить на эту позицию Коваленко. Он, кажется, никогда на ней не играл. Пришел новый тренерский штаб, Виктору объяснили, что хотят видеть в его исполнении. Посмотрим, как дальше будет.
- Какое впечатление произвели на вас обновленные фланги обороны нашей команды?
- Для этих позиций нужен выбор футболистов. Тренеры видели, что ребята готовы к выполнению задач, выпустили их в основе - и, думаю, не пожалели.
- Только ли произошедшая накануне смена клуба помешала Евгению Коноплянке показать привычный уровень игры? И следовало ли ему отказаться от исполнения пенальти, если ощущалась неуверенность?
- Безусловно, для любого футболиста отсутствие игровой практики - это страшное дело. Прежде всего, человек психологически не готов - неудивительно, что Женя не забил пенальти. В принципе, винить Коноплянку нельзя, психологическое его состояние оставляет желать лучшего. Взять того же Ярмоленко: он все-таки сыграл в чемпионате Украины, забивал мячи, а Коноплянка - вообще не выходил.
В этом матче бросалась в глаза, прежде всего, физическая подготовка нашего бывшего «испанца». Считаю, перед встречей с исландцами нужно было провести товарищеские матчи, чтобы определить уровень готовности всех футболистов сборной.
- В стартовом туре все команды группы сыграли вничью. Как выглядят, с вашей точки зрения, шансы сборной Украины, и кто ее прямые конкуренты?
- В турнирном плане группа ровная, нет явных фаворитов, команды практически равны по силам, у каждой есть шанс. У хорватов идет смена поколений: Дарио Срна закончил, но в этой стране всегда хватало талантливых молодых ребят. Да и вообще, хорватские игроки всегда выступали в ведущих европейских чемпионатах, с ними будет трудно.
Турция хочет реабилитироваться за неудачу на Euro, у них непростой момент и в футболе, и в стране, они тоже приложат максимум усилий, чтобы выйти на чемпионат мира. Мы еще не знаем, что собой представляет Косово.
Но с равными соперниками намного тяжелее играть, поэтому борьба будет тяжелая, ожесточенная. Тренерам нужно делать выводы из первого матча, проводить постоянную селекцию, набирая на следующие поединки тех футболистов, которые готовы именно на данный момент.
Бонус 10 000 грн 
