Бонус 15 000 грн "Саутгемптон" - "Арсенал" 2:0
Голы: Мане 34, Тадич 56
"Саутгемптон": Форстер, Гардош (Йосида 71), Фонт, С.Дэвис, Мане (Рид 42), Тадич (Лонг 85), Ваньяма, Уорд-Праус, Алдервейрелд, Пелле, Бертранд
"Арсенал": Щенсны, Дебюши (Акпом 84), Гиббз, Мертезакер, Косьельны, Росицки, Окслейд-Чемберлен, Санчес, Касорла, Чамберс (Уолкотт 60), Коклен
Предупреждения: Ваньяма 23, Гардош 67 - Коклен 74
На "Сент-Мэрис" Рождество и Новый Год принесли настоящий праздник – "Саутгемптон" два тура подряд играл с грандами АПЛ. Причём первая часть этого своеобразного экзамена вышла на загляденье, ведь подопечные Кумана сумели лишить двух очков "Челси". В первый день 2015 года "святые" противостояли лондонскому "Арсеналу", матчи с которым традиционно получаются у них интригующими и непредсказуемыми. Лондонцы в последний раз проигрывали аж 6 декабря, что по меркам нестабильной команды Венгера может вполне сойти за солидное достижение. Правда, изначально шансы на продление успешной серии команды Венгера были снижены из-за травмы бедра у Уэлбека, постепенно превращающегося в основную ударную силу в центре нападения "канониров". К тому же отсутствовал и дисквалифицированный за удаление в прошлом туре Оливье Жиру.
В таких условиях ближе всего к чужим воротам играл Санчес, и, хоть это не совсем его позиция, именно чилиец был самым заметным в атаке гостей, пытаясь придумать нечто нестандартное и интересное. Среди интересных событий выделим и появление второй раз подряд в стартовом составе Коклена, недавно отозванного "Арсеналом" из аренды в "Чарльтоне".
У "Саутгемптона" всего второй матч в старте проводил румынский защитник Гардош, который заменил на фланге сыгравшего нелучшим образом с "Челси" Йосиду. Со старта вышел и Уорд-Праус, заменивший в опорной зоне удалённого в прошлом туре Шнайдерлена.
С первых минут мы наблюдали много борьбы, в которой лучше выглядели гости. Им удавалось быстрее проходить центр поля, а за счёт скорости Санчеса и Окслейда-Чемберлена атаки получались быстрыми и неординарными. Правда, первый момент создали как раз хозяева – Пелле откликнулся на подачу с левого фланга, но пробил впритирку со штангой к радости застывшего Щенсны. На это на 20-й минуте гости ответили опаснейшим выстрелом Касорлы – испанец набежал в центр штрафной и замыкал прострел с правого фланга от Росицки, однако попал в Форстера. Ещё через семь минут Окслейд-Чемберлен пробивал практически с той же позиции, но с лёта, отправив мяч чуть выше перекладины. Казалось, что гол был лишь делом времени.
Так и вышло, но побывал мяч в сетке ворот гостей! Снова поводом для радости поклонников "Саутгемптона" стали действия Мане. Сенегалец, как и в матче с "Челси", проявил прекрасные скоростные качества, убежал от Косьельны и оказался на рандеву с вышедшим из ворот Щенсны. Поляк явно потерял позицию и поспешил исправиться, видя, что нападающий уже под острым углом к воротам, но в это время Мане по прекрасной кручёной траектории отправил мяч мимо стелящегося в подкате Мертезакера точно за линию ворот. Венгеру оставалось лишь уныло покачать головой.
На 41-й минуте у ворот "Арсенала" случился буквально такой же момент, какой мы ранее наблюдали у хозяйских владений. Уорд-Праус, как и Касорла, набежал в центр штрафной и, казалось, расстреливал кипера, но угодил точно в него. Тут же Пелле пытался добить мяч через себя с линии вратарской, но получилось чуть выше.
Ложкой дёгтя для хозяев стала травма Мане, которого пришлось менять ещё до перерыва на Харрисона Рида. В этот момент тренерский штаб сборной Сенегала наверняка пожалел, что позволил Садио остаться в клубе и прибыть в расположение национальной команды позже. По всей видимости, теперь Мане туда вообще не попадёт.
В начале второй половины матча "Арсенал" мог сравнять счёт, если бы не Форстер, который умудрился ногой отразить выстрел Санчеса метров с 10-ти. Показалось, что гости наконец начнут оказывать давление, которого от них ждали ещё со стартового свистка, но тут снова начудил Щенсны. Войцех устроил пожар в своей же штрафной, выбив мяч точно на ногу Тадичу. Душан, не мудрствуя лукаво, принял новогодний подарок от кипера, направив снаряд по назначению.
Венгер бросил в бой восстановившегося после травмы Уолкотта, но и это не помогло. Буквально тут же Пелле мог снимать все вопросы, но пробил из пределов штрафной в ближнюю штангу. Несколько минут спустя Косельны отдал пас назад, даже не посмотрев, что дарит мяч сопернику. В результате лишь везение и наличие на линии ворот Дебюши позволили лондонцам избежать третьего пропущенного мяча.
Всё, на что сподобился "Арсенал" в оставшееся время – это лишь штрафной в исполнении Санчеса примерно с линии площадки, после которого мяч полетел выше цели. Последние 20 минут стали простой формальностью, принеся хозяевам несказанную радость – на четыре очка в матчах с "Челси" и "Арсеналом" они вряд ли могли рассчитывать всерьёз. Но так или иначе назвать их незаслуженными язык не поворачивается.
