"Кристал Пэлас" - "Ливерпуль" 3:3. Звон хрусталя

"Кристал Пэлас" - "Ливерпуль" 3:3
Голы: Делейни 79, Гейл 81, Гейл 88 - Аллен 18, Старридж 53, Суарес 55
"Кристал Пэлас": Сперони, Уорд, Мариаппа, Данн, Боласье, Дикхашуа (Иннис 85), Панчеон (Гейл 65), Единак, Делейни, Лэдли, Шамах (Мюррей 71)
"Ливерпуль": Миньоле, Джонсон, Суарес, Джеррард, Старридж (Мозес 86), Сахо, Лейва, Аллен, Стерлинг (Коутиньо 78), Шкртел, Флэнаган
Предупреждения: Мариаппа 30, Данн 68 - Аллен 25, Суарес 50, Шкртел 63

Сто лет и ещё немножко назад, в апреле 2014-го, "Ливерпуль" имел шанс выигратьпервый трофей в своей - тогда ещё небольшой и скромной - истории. Финальный матч за кубок Англии проходил на поляне перед "Хрустальным дворцом", Crystal Palace - знаменитым выставочным сооружением, ставшим одним из символов викторианской Англии. Именно его создатели впоследствии основали клуб, который будет назван "Кристал Пэлас"... А тот финал "Ливерпуль", увы, проиграл - 0:1, "Бёрнли" оказался сильнее. Для мерсисайдцев Хрустальный дворец ещё тогда стал связан с обидным поражением.

...Сейчас, сотню лет спустя, турнирно немотивированный "Кристал Пэлас" отобрал очки у "Ливерпуля" и с большой долей вероятности лишил "Красных" чемпионского титула. История повторяется иронично.

Результат на "Селхёрст Парк" тем более поразителен, что ещё минут за двадцать до конца игры никто не мог помыслить об отыгрыше хозяев. Матч проходил полностью по сченарию "Ливерпуля", "Орлы" выглядели слабыми и ощипанными, а внушительное голевое преимущество гостей, казалось, подводило черту. Три мяча "Ливерпуль" забил без особых усилий, просто воспользовавшись прорехами в обороне противника. Счет открыл Джо Аллен, продолжающий заменять дисквалифицированного Хендерсона в средней линии. При подаче с углового на дальнюю штангу Ледли не уследил за невысоким Алленом, и тот ко всеобщему удивлению точно пробил головой. Это был первый гол Джо в юбилейной, 50-й игре за "Красных"!

Увеличивать преимущество гостей ещё в первом тайме могли Сахо и (дважды) Суарес. "Пэлас" отметились двумя опасными ударами по воротам Миньоле в районе 35-й минуты. Вратарю гостей в это время действительно пришлось попрыгать, но на остальных отрезках матча "Ливерпуль" явно переигрывал хозяев. И в начале второго тайма подопечные Роджерса успешно воплотили своё превосходство в результат. Выздоровевший Старридж забил из пределов штрафной после легкого рикошета от ноги защитника, и тут же Суарес наконец-то добавил свой гол. В роли ассистента выступил Стерлинг, сделавший точный и своевременный пас с левого фланга.

Это была победа. Никто в ней не сомневался! Гостевые фанаты радостно подсчитывали разницу мячей, благодаря которой "Ливерпуль" потихоньку приближался к "Ман Сити". Выходило, что для полного счастья "Красным" надо забивать сегодня ещё штучек пять-шесть. И Джонсон едва не приступил к выполнению титанической задачи, когда на 67-й минуте обыграл двоих защитников и стрельнул с левой - Сперони вытащил.

Но к тому моменту на поле уже появился свежий Дуайт Гейл, отодвинувший Шамаха на левый фланг (вскоре неудачливый Маруан вообще покинет поле) и вдохнувший новую жизнь в атаку гостей. Гейлу суждено было стать главным героем вечера, хотя почин камбэку положил всё-таки... Делейни. Центрбек "Орлов", подхватив мяч в центре поля, бесстрашно пошёл вперёд и, придвинувшись к чужим воротам метров на 25-27, решился на удар. Мяч в полёте задел спину Джонсона, что и дезориентировало Миньоле -1:3, первый гол Делейни в АПЛ. Новичкам везёт!

И вот тут "Ливерпуль", похоже, не прочувствовал момент. Гости продолжили играть вальяжно и расслаблено, а "Пэлас" уцепился за предоставленный шанс зубами и когтями. Да и как не уцепится было с такими болельщиками? Публика на "Селхёрст Парк" распевала гимны и поддерживала родную команду, даже когда та летела 0:3... А вот уже отставание сокращено до минимума! Боласье неожиданно легко обыграл свежего Коутиньо, рванул в рейд по левому флангу и, одурачив в концеещё и Джонсона, выдал голевую на Гейла. Тот из центральной зоны не промахнулся, отправив мяч точно под штангу.

Растерянные "Красные" по-прежнему никак не могли вернуться в игру, "Орлы" же почувствовали вкус крови. Ещё семь минут суматошного штурма в исполнении "КП" - и счёт стал равным! Это Мюррей, получив мяч от Мариаппы, грудью прокинул снаряд вперёд, что стало полным сюрпризом для гостевой линии обороны. У Гейла в штрафной было полно времени, чтобы принять пас, прицелиться и ударить.

Только теперь мерсисайдцы оценили масштаб бедствия и рванули к чужим воротам. Однако было уже поздно, "Пэлас" ничьей не упустил, да и усталость мешала ливерпульским атакёрам. Опасный момент в штрафной хозяев возник лишь однажды, после углового от Джеррарда и повторной подачи. Защитники запаниковали и расступились перед Мозесом, как перед его тёзкой - волны Красного моря; но Виктор просто-напросто не попал толком по мячу в семи метрах от ворот!

После финального свистка игроки "Красных" тяжело осели на газон, не в силах понять, что же это такое произошло...