Лондон. Стадион "Уэмбли". 86 206 зрителей
"Ливерпуль" - "Манчестер Сити" 1:1
Голы: Коутиньо 83 - Фернандиньо 49
"Ливерпуль": Миньоле, Клайн, Милнер, Коутиньо, Фирмино (Ориги 80), Хендерсон, Старридж, Сахо (Коло Туре 25), Морено (Лаллана 72), Лейва, Чан
Тренер: Юрген Клопп
"Манчестер Сити": Кабальеро, Санья (Сабалета 90), Компани, Фернандо (Навас 90), Стерлинг, Агуэро, Сильва (Бони 110), Клиши, Фернандиньо, Отаменди, Туре
Тренер: Мануэль Пеллегрини
Предупреждения: Клайн 53, Морено 65, Коутиньо 84, Чан 85, Лаллана 118 - Фернандо 76, Компани 87, Отаменди 109, Фернандиньо 118, Туре 118
Отчетный поединок вряд ли войдет в хит-парад лучших финалов Кубка английской Лиги. Но наверняка оставит определенный след в сердцах и умах болельщиков «Манчестер Сити». «Горожане» в четвертый раз в истории выиграли сей далеко не самый престижный, но все же желанный трофей.
Юрген Клопп и Мануэль Пеллегрини сюрпризов друг для друга не подготовили. Оба наставника выставили легко прогнозируемые составы. Главный тренер «красных» вновь задействовал в центре обороны Лукаса Лейву, пару которому составил Мамаду Сахо. В атаке же немецкий специалист сделал ставку на трио Коутиньо – Фирмино – Старридж. Что до Мануэля Пеллегрини, то чилиец выставил тот же состав, который ковал победу над киевским «Динамо» в недавнем матче Лиги чемпионов. Исключением стал Вилли Кабальеро. Именно аргентинец защищает ворота «горожан» в кубковых турнирах, поэтому Джо Харт довольствовался просмотром поединка со скамейки запасных.
Первый тайм голевыми моментами не изобиловал – и это еще мягко сказано. В созидании команды себя абсолютно не проявили и в целом продемонстрировали довольно посредственный уровень футбола. «Ливерпуль» был чуток настойчивее, но ближе к успеху находились номинальные гости. В середине первого тайма Силва из глубины поля отдал передачу на ход Агуэро. Аргентинец легко ушел от Лейвы, качнул Сахо и зряче пробил в правый угол – Миньоле кончиками пальцев перевел мяч в штангу. Мамаду, дабы больше не подводить так команду, сразу после этого эпизода поле покинул. Шутка. На самом деле причиной замены француза стала травма, которую защитник получил еще в начале поединка. Вместо Мамаду на поле вышел Коло Туре.
Еще один момент, достойный внимания, случился на 35-й минуте встречи. Подключившийся к атаке Морено, выходя из штрафной площади соперника, наткнулся на ногу Фернандиньо и рухнул на газон. Арбитр встречи находился около эпицентра эпизода и посчитал, что бразилец правил не нарушил. Позволю себе с ним не согласиться. Но, стоит отметить, Майкл Оливер был последователен. Во втором тайме, когда уже Морено в схоже стиле остановил Агуэро, свисток арбитра также промолчал.
После перерыва игра выглядела намного живее и интереснее. А растормошил ее гол «горожан». Агуэро долго стоял перед штрафной «Ливерпуля» и раздумывал над тем, чего бы этакого придумать. Вместе с ним застыли на месте и двое игроков в красных футболках. В итоге аргентинец дождался подключения Фернандиньо и отдал передачу на ход бразильцу. Экс-игрок «Шахтера» с острого угла пробил на удачу – и попал. Миньоле каким-то чудом умудрился пропустить мяч под мышкой, хотя обязан был выручать.
Пропустив, «Ливерпуль» начал рисковать. Команда Юргена Клоппа большими силами шла вперед, оголяя тылы. И неоднократно могла быть наказана за это. Но Миньоле в дальнейшем «красных» больше не подводил. Когда же казалось, что бельгиец уже бессилен, подопечные Мануэля Пеллегрини промахивались с убойных позиций. Дважды все вопросы о победителе встречи мог снять Рахим Стерлинг. В середине второго тайма 21-летний вингер после отличной передачи Силвы с двух метров не попал по воротам, а ближе к концовке основного времени с центра штрафной пробил мимо дальнего угла (ассистировал Агуэро).
Тем временем, пока Стерлинг раз за разом прощал свой бывший клуб, у «Ливерпуля» в атаке почти ничего не получалось. Кабальеро откровенно скучал, а Клопп заметно нервничал, поскольку до окончания матча оставалось все меньше и меньше времени. Постепенно немецкий специалист ввел в игру все имеющиеся у него резервы. Так на поле появились Лаллана и Ориги. За смелость Клопп был вознагражден забитым мячом в исполнении его подопечных. Старридж прошел правым флангом и прострелил вдоль ворот, Лаллана с острого угла угодил в штангу, после чего мяч отскочил к Коутиньо. Бразилец предоставленным шансом судьбы воспользовался сполна, с близкого расстояния вонзив мяч в сетку.
До конца второго тайма оставалось еще десять минут. Этого времени было достаточно «Манчестер Сити» для того, чтобы не переводить поединок в овертайм. Однако «горожан» вновь подвела реализация. Выше всяческих похвал в эти минуты отыграл Миньоле. Бельгиец самоотверженно сыграл в двух эпизодах и не позволил отличиться сперва Фернандо, а затем – Туре, пробивавших с убойных позиций.
В овертайме столь открытого футбола уже не наблюдалось. Хотя обе команды предприняли попытку не доводить дело до лотереи. В частности, на 105-й минуте вновь свое мастерство продемонстрировал Миньоле. Бразилец отбил очень непростой удар Агуэро, который ловко ушел от двух защитников и пробил в дальний угол. Дальше свою команду пришлось выручать уже Кабальеро. Вилли парировал удар Ориги, головой замкнувшего навес Милнера, а затем ликвидировал угрозу после выстрела Старриджа со штрафного.
Когда же дело дошло до послематчевых пенальти, сразу вспомнился путь «красных» к финалу турнира. Ранее подопечные Юргена Клоппа в серии 11-метровых штрафных ударов одолели «Карлайл» и «Сток Сити». Неужели ливерпульцы выиграют и третью серию? – подумалось в том момент. И когда Фернандиньо с «точки» пробил в штангу, казалось, что исход противостояния уже предрешен. Но затем свое весомое слово сказал Кабальеро. Аргентинец парировал три кряду удара (Лейва, Коутиньо, Лаллана) и принес своей команде первый в нынешнем сезоне (вероятно, и последний) трофей.
