Бонус 10 000 грн Сборная ДР Конго, обыграв в шестом матче групповой стадии Бенин, должна была гарантировать себе первое место в группе J, а вместе с ним и участие в финальном отборочном этапе в Африке.
Просчет или "затмение"?
Но не всё так просто. Аргентинский тренер команды Эктор Купер (тот самый) произвёл четыре замены, использовав для этого четыре слота. При этом по регламенту турнира разрешено использовать только три слота. Бенин уже подал жалобу в ФИФА и, похоже, все идет к тому, что ДР Конго будет засчитано техническое поражение (0:3).
А ведь по игре подопечные Купера одержали достаточно убедительную победу над главным конкурентом. На 10-й минуте с пенальти счет забитым голам в матче открыл экс-динамовец Дьемерси Мбокани. А на 75-й минуте второго тайма Бен Маланго установил окончательный счет - 2:0.
Снова мимо ЧМ?
После окончания группового этапа в африканским отборе к чемпионату мира десять победителей групп будут разбиты жеребьевкой на пары и разыграют в плей-офф 5 путевок в Катар. Таким образом, техническое поражение команды Купера откроет путь в плей-офф Бенину.
К слову, ДР Конго (тогда - Заир) только однажды смогло пройти квалификацию на чемпионат мира, в 1974 году.
Турнирная таблица группы J
Текущее положение команд по итогам всех сыгранных матчей группового этапа до окончательного решения по заменам в очной встрече лидеров группы.
| Команда | И | В | Н | П | ЗМ-ПМ | РМ | О | |
| 1 | ДК Конго | 6 | 3 | 2 | 1 | 9-3 | +6 | 11 |
| 2 | Бенин | 6 | 3 | 1 | 2 | 5-4 | +1 | 10 |
| 3 | Танзания | 6 | 2 | 2 | 2 | 6-8 | -2 | 8 |
| 4 | Мадагаскар | 6 | 1 | 1 | 4 | 4-9 | -5 | 4 |
